人物生平
至正十二年（1352），徐寿辉攻克武昌，年仅十八岁的丁鹤年将生母冯氏安顿于城郊，护侍嫡母顺长江东逃至镇江避难。后嫡母病逝于镇江，他徒步往浙东投奔任定海县令的从兄吉雅谟丁。
由于浙西日乱，当时江南行御史台移治奉化，不少名公大臣赏识丁鹤年的才干，推荐他做官，都被他一一回绝。不久，吉雅谟丁去世，鹤年生活无依无靠，几乎陷于绝境，只好“或旅食海乡为童子师，或寄食僧舍卖药以自给”。
当时，浙东一带属方国珍的势力范围，方氏“深忌色目人，鹤年畏祸迁徙无常居”。在浙东海岛潜踪匿迹，逃亡避祸，不得不“居简便夷俗，含凄效越吟”。
他常寄居寺庙，结交了一批“禅侣”，也深得僧人的帮助。尝诗云：“赖有诸禅侣，情亲似弟兄。”保国寺的椿上人便是其中之一。丁鹤年也在这段人生中参禅、逃禅，并在《辨中边论》基础上完善、修行了佛教界的“中观理论”，保国寺为其提供了重要的悟道之所
至正二十八年（1368）元退。政局逐渐安定，丁鹤年在定海海边筑室定居下来，名其室为“海巢”。明洪武十二年（1379），各地交通多恢复，丁鹤年告牒武昌长官回乡迁葬生母遗骨。回武昌后，几经周折，终于寻找到生母冯氏埋葬之所，将其尸骨迁至武昌城西寒溪寺后山父墓旁。
创办鹤年堂
永乐登基后，采取了对色目人的安抚、融合政策，京城也成为了色目人的聚居之地。于是丁鹤年去了北京，并且带去了慈水人、患难与共的农村医生乐良才，共赴北京穿街走巷行医。著名的鹤年堂药铺就是成立于当时，乐良才也成为了创办同仁堂的北京乐氏家族的祖宗。也可以说，丁鹤年是北京宁波商帮萌芽形成的领路人之一。
丁鹤年的诗文
粉愁香怨不胜情，强整残妆对老兵。
别殿金莲余故步，《后庭玉树》变新声。
眼穿雁字云连塞，梦断羊车月满城。
天上桃开王母去，世人谁识许飞琼。
鸣鸟曾闻此地过，至今梧竹满丘阿。
政怀剪叶书周史，却恨翻枝入楚歌。
金井月明秋影薄，石坛风细晚凉多。
中郎去后知音少，共负奇才奈老何。
别馆新成足宴游，珊珊环珮总名流。
独推南郭为高士，共识东陵是故侯。
天上莺花三月梦，人间春雨五更愁。
行藏尽付浮云外，烂醉丰年黍稌秋。
不学扬雄事草《玄》，且随苏晋暂逃禅。
无锥可卓香严地，有柱难擎杞国天。
谩诧丹霞烧木佛，谁怜清露泣铜仙。
茫茫东海皆鱼鳖，何处堪容鲁仲连。
锦绣湖山世绝稀，东风不放赏心违。
芙蓉杨柳临清浅，佛刹仙宫绕翠微。
画舫载春天上坐，紫骝驮醉月中归。
高情独有林和靖，门掩晴空看鹤飞。
忆向西湖踏早春，万花如玉月如银。
一枝照影临清浅，满面冰霜似故人。
堂堂至正最多材，万国同文寿域开。
漠北诸生登第去，越南计吏进贤来。
凤《韶》九奏黄金殿，鹤驾三朝白玉台。
回首黄尘扬碧海，五云无处觅蓬莱。¤
出处两茫然，低徊每自怜。
本无经国术，仍乏买山钱。
故邑三千里，他乡二十年。
力微归计杳，身远客心悬。
桃李谁家树，禾麻傍舍田。
鹑衣秋屡结，蜗室岁频迁。
逝水终难复，寒灰更不然。
久要成龃龉，多病复沉绵。
俯仰衷情倦，栖迟野性便。
延徐谁下榻，访戴独回船。
耻洒穷途泣，闲修净土缘。
谈玄分上下，味道悉中边。
有相皆虚妄，无才幸苟全。
栖云同白鹿，饮露效玄蝉。
高蹈惭真隐，狂歌愧昔贤。
惟余空念在，山寺日逃禅。
雪后湖山玉作围，小舟乘兴弄清辉。
贪看月里鸾回舞，不觉风前退飞。
云母屏空春雰寂，水晶宫冷晚霏微。
仙家一笑乾坤老，谁驭瑶池八骏归。
云样飘萧月样团，百年雄丽压南冠。
黄金缀顶攒文羽，白璧垂缨间木难。
刺绣尚期平敌垒，簪花曾梦舞仙坛。
一从吹堕西风里，谁念蒙尘白发寒。