眉州眉山人，字子廷，号九峰。苏辙族孙。幼孤力学，长于《春秋》，善属文。徽宗崇宁五年进士。历汉州教授、西京国子博士、通判彭州。累官太常少卿。外和内劲，不妄与人交。言者论元老苏轼从孙，且为元祐邪说，其学术议论，颇仿轼、辙，不宜在中朝。罢为提点明道宫，未几卒，年四十七。有《九峰集》。
苏元老的诗文
寂寞东篱下，凝烟簇簇芳。无人赏幽艳，有蝶恋清香。
不伴茱萸饮，空教蟋蟀藏。重阳虽已过，来岁可能忘。
屋前寒雀作饥声，老大都因节物惊。九日纵弃经夕饮，百年能病几番酲。
白衣于我似无旧，黄菊对人偏有情。醉里高歌开口笑，世间名利一毫轻。
篱菊今年拆最繁，绕丛新折上雕盘。病知佳节霜风冷，喜对高堂骨肉欢。
久废笑歌慵饮酒，只闻儿女劝加餐。如何猛下藜床去，又逐鸳鸿振羽翰。