生平事迹
郏亶出生于农家，自幼酷爱读书，识度不凡，嘉祐二年（1057年）考中进士，授睦州（今浙江省淳安西南）团练推官，知杭州于潜县，他没有去上任。终日跋涉于野外，从事农田水利的考察和研究，深究古人治水之迹。
熙宁三年（1070年），朝廷诏书天下，征集理财省费，兴利除弊的良策。此时，他已任广东机宜文字，当即上书建议治理苏州水田，提出治水主张，他认为，“天下之利莫大于水田、水田之美莫过于苏州，但自唐以来，经营至今，始未见其利者，其失有六。今当去六失，行六得。”他总结了前人治水的经验教训，指出了以往治水中存在的六处失误，并指出了治水必须“辨地形高下之殊，求古人蓄泄之迹等六得。后来他以提出了“治田利害大概”七条，为宰相王安石采纳和赏识。为了更好地总结前人治水经验，他还实地考查了太湖地区治水的历史，考察了260多条河流，结合自己治水的亲身体会和设想，撰写了《吴门水利书》4卷（已佚）。
但《苏州水利六失六得》和《治田利害七事》两篇保留至今。他从地域差异和地形特点对苏南水利予以分析：“何谓地形高下之殊？曰：苏州五县，号为水田，其实昆山之东，接于海之冈陇┄┄其地东高而西下┄┄常熟之北，接于江之淤沙┄┄其地皆北高而南下。是二处皆谓之高田。而其昆山冈身之西，抵于常州之境，仅一百五十里，常熟之南，抵于湖秀之境，仅二百余里，其地低下，皆谓之水田”。指出要根据不同地形特点和水文条件，因地制宜兴修农田水利。主张疏浚与筑堤相结合，“驱低田之水尽入于淞江，而使江流湍急”，既可冲刷河床，又可加速排水。论述精辟，科学性强，他还绘制许多水利图，为后人治理吴中水利提供重要依据。
熙宁五年，郏亶任司农寺丞，提举兴修两浙水利。熙宁六年，由于遭到朝廷保守势力的反对而被罢免。回太仓后，他置个人荣辱于脑后，在住宅西面一块名“大泗瀼”的水田中，开圩崖、沟浍场圃，实践治水理论，获得农业丰收。于是再次上书重申自己的主张，朝廷复任他为司农寺丞，另授江东转运判官。元佑年间授太府寺丞，出任温州知州，后授比部郎中职务。未至，病死于温州任所，年六十六。事见《中吴纪闻》卷三。
郏亶的诗文
十里松阴蒋子山，暮烟收尽梵宫宽。
夜深更向紫微宿，坐久始知凡骨寒。
一派石泉流沆瀣，数庭霜竹颤琅玕。
大鹏泛有捕风便，还许鹪鹩附羽翰。
珍重妙观师，书来再三读。
不蒙促归计，乃忧旷笺牍。
疑师未相知，待我尚尘俗。
窃闻构新殿，东畔建廊屋。
圣像已完布，舍利应祈祝。
其余虽未备，想亦渐周足。
凡事在臻牢，慎勿尚遄速。
堂基不厌高，磉窠须剩筑。
间架莫求大，却须择良木。
椽桷贵稠直，楣栱要恒笃。
但得规摹成，不忧无人续。
五年纵未就，十年亦示蹙。
今生不能了，后世亦修复。
中庭要宽广，从舍须团簇。
堂前种杉桧，方丈植慈行。
冬青绕周遭，夏初香馥郁。
松篁又次之，潇洒快脸腹。
园中开数径，晚步散踡跼。
沿阶种药苗，乘间采盈掬。
川芎并地黄，幽兰间甘菊。
泡水须麦门，熬汤要莺粟。
蘘莪并狗杞，可以备蔬蔌。
葵藿及鸡冠，可以悦心目。
橘柚耀金苞，钥旗资茗粥。
四时皆要用，一奴长灌沃。
地形或褊隘，后墙可展扑。
东荣有园池，幽小类棋局，
长土可载削，凡材宜斩斸。
使之稍清旷，可以蠲烦溽。
秋至芙蕖红，春来鸭头渌。
拨刺有鲂鲤，优游栖雁骛。
菱芡交加生，藻荇参差畜。
采嚼齿牙香，牵挽襟裾绿，
楞以娱宾朋，可以施水陆。
穿渠绕吾院，高下相联属。
畎引发新声，潺湲若山谷。
细事宜先治，大道在勤督。
晨经劝群庶，夜讲诲幽独。
午间略行道，睡魔可降伏。
智灯照昏迷，慧刀破贪欲。
若夫润泽事，在师更崇肃。
为山贵覆篑，弹冠重初沐。
荤羶勿放人入，酒会当还逐。
诸宅或相混，此诗可约束。
庶令百里人，外悦更心服。
从善若转圜，慕义如凑幅。
悟者味醍醐，昧者隔纱縠。
病者解颠倒，强者销仇毒。
昆虫与草芥，一一沾慧福。
顾此区区心，提孩已怀蓄。
十三听先训，观音为眷属。
二十学於寺，有意重盖覆。
诵书小松下，夜惊老僧宿。
老僧睡不称，冥心生毁讟。
梦一白衣人，戒言勿轻触。
凌晨来谢我，道此颇惭恧。
因知此大缘，圣心已潜属。
故余昔欲仕，先此治轩垫。
无端赴辟书，万里走炎燠。
因缘论时事，乍荣复深辱。
连延未能归，非敢恋方谷。
上欲荣二亲，次欲芘诸族。
妻封子可任，行将谢微禄。
屯邅累见迫，神灵若相促。
前日除永甯，君恩殊委曲。
风物似京华，民醇无犴狱。
月给五十千百万，岁租三百斛。
兹事为未了，力辞求倅睦。
尚念虽近乡，官身甚羁拲。
黾勉终此任，庶几堪退缩。
驱驰六十年，今朝方自赎。
可为林下游，放旷比麋鹿。
幽园创书馆，诸子弄黄轴。
静室爇名香，与师评梵竺。
寺僧必钦向，师应勤训育。
童蒙傥来叩，我亦当善告。
四季饮乡人，三冬辦民浴。
其八m老姑与老姊，就可报恩鞠。
季弟与群姓，日可讲驭穆。
人生能几何，此乐难尽录。
惟师本英豪，少小已良淑。
传经建精蓝，饭众迈高躅。
飘然西北来，声华满京毂。
名山及钜院，诸公意勤缛。
师皆力辞避，许我归林麓。
兹惟吾二人，密约有昔夙。
然能蹈此语，沙金石中玉。
吾身方困踬。师誉正彪襮。
吾归不为艰，师退良难卜。
飞云谩出山，至宝欣还匵。
素志幸已酬，忘言目相瞩。
幽显若相佑，成就在忽倏。
内外期两立，缁素更纯熟。
惟吾二人者，可以共藏六。
松江多波涛，西山呜橡桷。
台岭夸石梁，庐阜诧飞瀑。
与师结真赏。轻举效鸿鹄。
相将老此身，啸歌随寝餗。
数终或归去，任缘顺所欲。
却观今日事，犹如梦中烛。
久锁冲天鹤，鑫笼忽自开。
无心恋池沼，有意出尘埃。
鼓翼离幽砌，凌云上紫台。
应陪鸾凤侣，仙岛任徘徊。