浙江钱塘人，字涧芳，又字涧房。康熙二十九年举人。后谒选得湖南攸县知县，以年老见斥，卒于京师。工诗。少从王士禛游，与查慎行、朱昆田友善。曾与昆田同编《南史识小录》、《北史识小录》。另有《梵夹集》、《蛾术堂文集》、《冰脂集》等。
沈名荪的诗文
篷开猎猎风脚，舵曳瀰瀰浪痕。杜宇飞边蜀道，哀猿啼处荆门。
远红夕照千里，浓绿垂杨几村。已到落帆亭下，客心还怕黄昏。
望望南天云树学，沧浪仍卧钓鱼矶。谁言京洛缁尘满，我独还家是素衣。
鹄袍乌帻一先生，刺写江东给事名。八百年来成把臂，可能同访旧云英？
湖矶归理钓鱼蓑，收拾从前泪点多。笑煞江南村使者，有名金榜便如何？